古墳時代(6世紀中頃～7世紀後半)に主に営まれていたお墓で、現在約70基の横穴墓が見つかっています。水町遺跡の横穴墓群は、比較的規模が大きく典型的な横穴墓群で、市内では最大規模のものです。この地を治めていた豪族の存在を窺うことができます。

福智山系から張り出した丘陵の先端に位置する当横穴は、尾根の南側に存在するA群と北側に存在するB群に分けることができます。現在A群で約40基、B群で約30基、合計70基の横穴が見つかっています。県指定史跡である水町遺跡公園は、常時一般公開されています。A-3号の人骨出土状況が複製品により展示されており、この横穴墓を含め、入口の格子ごしに内部を観察できるものが10基あります。また、羨道の入口部分に天井石をもつ横穴墓も多くあります。このような横穴墓は、近隣では遠賀川流域や宗像地方に多く分布しています。横穴墓のうちの2基からは、線刻壁画が確認されており、1基が公開されています。遺跡からは鉄刀、馬具、耳環、子持勾玉、貝輪、フイゴ羽口など多種多様の副葬品が見つかっており、この地を治めていた豪族の存在を窺うことができます。

• 直方市文化財調査報告書　第20集
• 直方市立図書館に蔵書（外部リンク）
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