炭坑内の有毒ガス中でも、呼吸ができるよう酸素ボンベを備えた防毒マスクです。炭坑内で爆発事故が起こったとき、救命器を背負った救護隊が突入し、命を救います。ドイツ製の救命器で、炭坑で事故があった際、訓練を受けた隊員がこれを背負って炭坑に入っていきました。この救命器は非常に重たく、これを背負って人命救助を行っていた救助隊の人たちには頭が上がりません。

筑豊石炭鉱業組合は明治45年(1912)7月、直方会議所に隣接して、救命器の気密検査室を兼ねた長さ約11mの木造の非常用器具練習室を建設します。これがわが国で最初の救護練習模擬坑道ですが、ここで各炭鉱から選抜され隊員を対象に救命器の練習会が開催されました。また組合は日本人にもっとも適合する救命器としてドレーガー式を選定し、大正元年(1912)12月、それまでのものに加え、最新式の1911年式救命器4台を購入しました。これは、そのうちの1台です。1907年製、1909年製を含め、国内最大の犠牲者を出した大正3年(1914)方城炭鉱の爆発事故の際にも、これら救命器が用いられました。

• 直方市石炭記念館（外部リンク）
• 月曜日、年末年始休館
• JR直方駅西口より徒歩10分