大正期に入ると、電気による安全灯やランプが使用されるようになりました。大正13年以降には、筑豊の主な炭鉱のほとんどで電気の安全灯が使われ、明りによるガス爆発は減少しました。左端の1台はそれ以前の油安全灯です。

炭鉱用に蓄電池式の安全灯を発明したのはエジソンだと伝えられています。揮発油安全灯は、それ以前の灯火に比べて安全でしたが、整備不良などにより、爆発事故をひきおこすことがありました。日本では大正時代に、ウルフ型安全灯から蓄電池式安全灯に徐々に入れ替わっていきました。電気式の安全灯のほうが圧倒的に明るく、炭鉱労働者の負担を軽減しました。
中央の安全灯は、明治時代から灯火器を生産していた本多商店が昭和初期に生産していたもので、右端のものはイギリスのマンチェスターにあったオールダム社のものです。
なお、この写真の左端の1台はマルソー型油安全灯で二重の金網が炎を包み、風よけで覆うことにより、メタンガスの引火を抑えるのが特徴で、明治期に使われていました。

• 直方市石炭記念館（外部リンク）
• 月曜日、年末年始休館
• JR直方駅西口より徒歩10分